Os morcegos e o "vampirismo"

INTRODUÇÃO

 
 

Os morcegos pertencem a ordem Chiroptera, e são os únicos mamíferos com capacidade de voar. Eles são representantes de um quarto de toda fauna de mamíferos do mundo, possuindo uma enorme capacidade de adaptação a quase qualquer ambiente (não ocorrendo apenas nos pólos), e uma ampla diversidade de hábitos alimentares. Sua dieta é bem variada, pois podem comer frutos, sementes, folhas, néctar, pólen, artrópodes, pequenos vertebrados, peixes e sangue. No entanto, apenas  três espécies se alimentam exclusivamente de sangue: são aqueles denominados  morcegos hematófagos ou vampiros. São encontrados apenas na América Latina e no Sul do México. Assim sendo, morcegos contribuem substancialmente para a estrutura e dinâmica dos ecossistemas, porque agem como polinizadores, dispersores de sementes e predadores de insetos. Um importante caracteristica desses mamíferos é o extraordinário sentido da ecolocalização (biossonar ou orientação por ecos), que utilizam para orientação, busca de alimento e comunicação. Foi justamente essa espécie de morcego hematófago que, pelo fato de se alimentar de sangue, fez surgir a analogia com o mito do temido VAMPIRO, que povoa a imaginação das pessoas a muito tempo. Entretanto, o vampiro não apresenta nenhuma relação cientifica  com os morcegos, na verdade ele é um personagem muito comum na literatura de horror e mitologia, existindo tantas versões do seu mito quanto existem usos desse conceito. Segundo a lenda, vampiro é um ente mitológico que se alimenta de sangue humano.


 
 
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