As pilhas são fontes de energia eléctrica devido à transferência de energia eléctrica devido à transferência de electrões que ocorre do redutor para o oxidante, em reacções de oxidação-redução.

Uma pilha , ou célula galvânica, é formada por:

• electrólito - solução condutora que contém iões que reagem com os eléctrodos;
• ponte salina - solução electrolítica que permite a migração de iões entre as soluções onde se encontram mergulhados os eléctrodos, quando as reacções de oxidação e de redução ocorrem em recipientes separados;
• electrodos - um positivo/ cátodo ( onde ocorre a redução, capta electrões) e outro negativo/ ânodo (ocorre uma reacção de oxidação, liberta electrões);
• fio condutor - para ligar os eléctrodos.