O
depósito de lixo ao ar livre, seu laçamento em rios e mares, bem
como o uso de fogo para eliminá-lo são praticas comuns deste a
antiguidade. Nessa época o lixo era constituído basicamente de
sobras de alimento, matéria orgânica que se decompõe rapidamente.
No
entanto, com o rápido crescimento da sociedade de consumo,
especialmente no século XX, surgiram novos tipos de resíduos que,
em quantidades cada vez maiores. São depositados de forma inadequada
no ambiente.