As consequências provocadas pelo ruído podem ser de carácter físico, psíquico ou social e vão desde um incómodo à dor ou até mesmo à surdez. A exposição permanente e prolongada a ruídos de elevada intensidade, como acontece, muitas vezes nas grandes cidades, em certas indústrias, em recintos de espetáculos, em aeroportos, pode causar, a longo prazo, surdez parcial ou total.